Ein Ladegerät wird zum Aufladen von Akkus verwendet. Dabei steuert die im Gerät enthaltene elektronische Schaltung den gesamten Ladevorgang. Ein Akku-Ladegerät wird in Deutschland in der Regel an herkömmlichen 230 Volt-Steckdosen betrieben. Ein simples Schnellladegerät lädt beispielsweise Nickel-Kadmium-, Lithium-Ionen- oder Bleiakkus mit konstanter Spannung. Sie besitzen keinerlei weiterführende Einrichtungen zur Überwachung oder Steuerung des Ladevorgangs. Daher sind Ladezeit- und Stromstärke häufig zur Orientierung angegeben.
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"Intelligente" Ladegeräte verfügen hingegen über eingebaute Mikrocontroller oder komplexe Ladeschaltungen, die insgesamt aufwendigere Ladeverfahren durch Stromimpulse realisieren. Weitere Eigenschaften sind meist sichere Schnellentladungen oder die Regeneration der Akkus aufgrund spezieller Ladezyklen.
